Barraca de limonada conecta comunidade e beneficia ondas de força

Jul 22, 2023

Por Juliet Kaszas-Hoch | em 30 de agosto de 2023

BEBIDAS POR UMA CAUSA: Um grupo de crianças faz uma pausa no passeio de bicicleta pela Beach Avenue em Haven Beach para saborear uma limonada em uma barraca com (da esquerda) Enzo e Luisa Villafranco no comando. (Fotos fornecidas)

Luisa e Enzo Villafranco tiveram um dia agitado no início deste mês, quando os irmãos – de 6 e 3 anos, respectivamente – cuidavam de sua barraca anual de limonada perto da casa de sua família na East Nevada Avenue, em Haven Beach. Como explicaram os pais Bill e Cortney, este é o terceiro verão em que as crianças vendem suas bebidas por US$ 1 para caridade; este ano, todos os rendimentos beneficiaram a Waves of Strength.

Como dizia a placa pendurada na barraca de limonada dos jovens, Waves of Strength é “uma organização sem fins lucrativos 501(c) que ajuda crianças no LBI e arredores que possam estar em situações desfavorecidas, ou ter uma doença crítica ou mobilidade limitada, por dando-lhes os meios para vivenciar a experiência terapêutica e estimulante de surfar no oceano.”

A organização, fundada por Rob Simek, realiza um evento em Long Beach Township todos os anos, com voluntários levando crianças para surfar para, como observa o site ondasofstrength.org, “aproveitar o poder curativo do oceano”.

“A Waves of Strength acredita verdadeiramente… no conceito de surfterapia e nos seus efeitos positivos no desenvolvimento cognitivo e físico, na autoconfiança e no crescimento pessoal, bem como no alívio do stress e no bem-estar socioemocional das nossas gerações mais jovens.”

As crianças de Villafranco arrecadaram US$ 400 para a organização neste verão, depois de venderem sua limonada para vizinhos, transeuntes e alguns trabalhadores da construção civil que faziam uma pausa na construção de uma casa nas proximidades. Cortney Villafranco disse que os trabalhadores da construção civil foram comprar bebidas, mas assim que leram a placa sobre Ondas de Força, voltaram ao local e voltaram com ainda mais dinheiro para doar à causa.

“Estávamos chorando”, ela comentou.

SLEO I Alaina DeSanti, do Departamento de Polícia de Long Beach Township, também passou pelo estande e passou um tempo conversando com as crianças – e ajudando a incutir nelas a consciência e o respeito pelos policiais do município, disse Bill Villafranco.

Os Villafrancos, incluindo Bill Sr., 87 anos, conheceram muitas pessoas enquanto vendiam bebidas na esquina. E para Bill e Cortney, foi bom ver a união da comunidade, com todos contribuindo para uma grande causa.

“Sempre explicamos a importância de retribuir aos nossos filhos”, observou Bill. “A Ilha nos deu muito. É muito importante para nós, como família, retribuir” e aprender que qualquer pessoa pode fazer a diferença.

No primeiro ano em que as crianças de Villafranco postaram para vender limonada, os lucros foram para o Compassion Café, “uma organização sem fins lucrativos que busca a integração de pessoas com deficiência intelectual e de desenvolvimento por meio de treinamento prático e emprego em um ambiente de pequena cafeteria”, conforme declarado no site do grupo, compaixãocafelbi.org. No ano seguinte, Luisa optou por doar os fundos para um hospital infantil ligado à Universidade de Columbia, onde Enzo fez uma cirurgia no canal lacrimal quando era mais jovem.

Cortney disse quando ouviu falar pela primeira vez do Waves of Strength, que foi criado há cinco anos: “Fiquei super inspirada. É muito legal.”

Bill, co-curador da Fundação Virginia B. Toulmin, e Cortney, que ajuda na administração, também facilitaram neste verão uma doação da fundação para Waves of Strength. Conforme declarado em toulminfoundation.org, “A Fundação Virginia B. Toulmin dedica-se a melhorar a qualidade de vida e a melhorar as condições para crianças e suas famílias em comunidades selecionadas nos Estados Unidos”.

A fundação também beneficiou o Surflight Theatre em Beach Haven; a Hunger Foundation of Southern Ocean, uma organização sem fins lucrativos, apenas voluntária, que organiza eventos de caridade para aumentar a conscientização e financiar despensas locais de alimentos; e Café Compaixão.