1.200 motores a jato Airbus são recolhidos para corrigir ‘contaminação microscópica’

Jun 17, 2023

Pratt e Whitney

Ao se inscrever, você concorda com nossos Termos de Uso e Políticas. Você pode cancelar a assinatura a qualquer momento.

A fornecedora da Airbus, RTX, anteriormente conhecida como Raytheon Technologies, fez recall de 1.200 motores Geared Turbofan (GTF) construídos por sua subsidiária Pratt & Whitney para “remoção e inspeção aceleradas”, disse o CEO da empresa, Greg Hayes, à Reuters na semana passada. O recall foi motivado pela contaminação microscópica no metal em pó usado para produzir discos de turbina de alta pressão para o motor, levando ao risco de acúmulo de microfissuras.

O problema foi detectado pela primeira vez em aeronaves Airbus A321ceo pilotadas por uma companhia aérea vietnamita. A aeronave utilizava motor turbofan IAE V2500, também construído em parceria com a Pratt & Whitney, e quebrou o disco. No início deste mês, a Pratt e Whitney determinaram que o pó contaminado também foi usado em seus motores turbofan com engrenagens PW1100G de última geração e agora iniciaram um recall para inspeção bem antes do previsto.

Pratt e Whitney desenvolveram o motor PW1100G como uma variante específica para alimentar aeronaves Airbus A320neo com a promessa de maior eficiência de combustível e redução de 75% no ruído do motor. Um design menos convencional do motor visa torná-lo uma opção preferível para operar aeronaves em climas mais quentes e talvez até mesmo em um planeta em aquecimento.

Os motores, entretanto, foram afetados por problemas desde o início. Os tempos de partida do motor no PW1100G são de sete minutos, contra 2,5 minutos nos outros, e o acúmulo térmico que causa a deformação dos rotores foi resolvido por meio de uma série de alterações feitas ao longo de dois anos, informou a Popular Mechanics.

Em 2018, a Lufthansa aterrou seus A320neos com motor PW1100G após reclamações de vibrações do motor durante subidas em alta potência. No início deste ano, a transportadora indiana GoFirst entrou com pedido de falência depois que sua frota encolheu pela metade devido a falhas no motor PW1100G e à lenta taxa de substituição.

Pratt e Whitney

Globalmente, 3.000 GTF foram entregues até agora, mas as estimativas sugerem que um décimo das aeronaves equipadas com estes motores permanecem aterradas ou voam em frequência mais baixa devido a atrasos no fornecimento de peças sobressalentes da Pratt e Whitney.

A RTX, então Raytheon, adquiriu a Pratt and Whitney em 2020, mas o pó contaminado foi usado para fabricar peças fabricadas entre 2015 e 2021. A empresa-mãe estimou que 1.200 motores fazem parte deste recall, dos quais 200 dos motores mais antigos são de maior prioridade.

Nos EUA, a JetBlue e a Spirit Airlines estão entre aquelas cujo tamanho da frota será reduzido, levando ao caos nas viagens de verão, informou o Business Insider. A transportadora húngara Wizz Air tem 12 motores na primeira rodada de 200 motores a serem inspecionados e espera que as tarifas aéreas aumentem, enquanto os motores permanecem indisponíveis.

De acordo com Hayes, CEO da RTX, os motores que fazem parte do recall não passarão por todo o ciclo de revisão, que normalmente dura de quatro a cinco meses. Em vez disso, eles serão desmontados e os discos da turbina de alta pressão serão inspecionados. Se necessário, os discos serão substituídos e todo o processo será concluído em até 60 dias.

A empresa está confiante de que apenas 1% dos motores necessitarão realmente de substituição. No entanto, com mais 1.000 motores necessários para passar pela rotina, todo o processo pode se estender por mais de um ano, estendendo-se até o Natal e além. O número total de motores a serem inspecionados pode aumentar ou diminuir dependendo dos resultados do recall.

Os A320neos com motores GTF atualmente em produção não serão afetados devido a esta situação. Alternativamente, as companhias aéreas podem optar pelos motores LEAP, produzidos pela joint venture franco-americana CFM International, que são utilizados nas aeronaves 737 MAX da Boeing.

A RTX afirmou que a contaminação não leva a um problema de segurança de voo.